记者寒冰报道，3月17日下午，亚冠精英联赛1/4决赛的抽签结果揭晓，这是自2013年后亚冠淘汰赛首次不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民，在上半区将分别迎战光州FC和武里南联。与此同时，C罗所在的利雅得新月与卡塔尔的萨德在下半区，将分别对阵日本的两支强队横滨水手和川崎前锋。
此次亚冠8强以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，比赛地点定在沙特的吉达，时间跨度为4月25日至5月3日。这一赛制恢复了2014年以前的东西亚不分区淘汰赛制，同时也恢复了2020-2022年的单一国家赛会制。这两项赛制改革均从1/4决赛开始，沙特作为参赛球队数量最多的国家举办此次赛事，使得沙特的三强球队占据了主场优势。
在抽签结果中，上半区的利雅得新月和吉达国民具有明显优势，他们的对手是东亚区实力相对较弱的光州FC和武里南联。然而，C罗所在的利雅得胜利则运气稍逊，他们在1/4决赛中遭遇了东亚区联赛阶段表现优秀的横滨水手。而在西亚区的卡塔尔豪门萨德则与东亚区联赛阶段排名次之的川崎前锋对决，使得下半区形成了一场真正的“死亡半区”对决。
回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛以及决赛都在沙特的利雅得举行。那时，坐拥主场的利雅得新月连胜利雅得胜利和浦项制铁，最终夺得冠军。上赛季沙特球队依靠重金引入的外援，四支参赛队全部进入16强，三支进入8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手，这一连串的胜负使得沙特联赛陷入尴尬。
本届亚冠精英联赛中，沙特和日本J联赛的球队实力出众，包揽了前三名。沙特的三强和日本的双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的对决。除了球队间的竞争，更重要的是沙特金元足球与日本低投入足球之间的比拼。
当然，球迷们更为关注的是C罗是否能够在加盟利雅得胜利两年多后，首次夺得正式比赛的奖杯。C罗自从2023年初加盟以来，已经多次与奖杯失之交臂。在亚冠精英联赛中，C罗再次迎来了夺冠的机会。此次若能夺冠，对于C罗以及利雅得胜利来说，都将具有重大的意义。
在亚洲赛事的历史交锋中，利雅得胜利曾与日本球队交锋一次，那次他们惨败给日产汽车，而日产汽车正是横滨水手的前身。如今两队再次相遇，不禁让人感慨这是“宿命”的相遇。不过，利雅得胜利也曾两次夺得亚洲冠军，虽然对手是韩国球队，但也算是一种心理优势。
相比之下，利雅得新月具有更为丰富的大赛经验，他们曾12次进入亚洲赛事决赛并8次夺冠。而吉达国民虽然此前四次对阵东亚区球队均被淘汰，但此次面对武里南联也是一个良好的机会。若两队能在半决赛相遇，那将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。
值得一提的是，若利雅得胜利、利雅得新月以及吉达国民中的任何一支队伍最终能够夺得亚冠冠军，那么C罗、马内、拉波尔特等球星将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠双洲冠军头衔的球员。这样的成就不仅在沙特联赛中罕见，即使在欧洲足坛也极为难得。这也将进一步证明沙特联赛的实力和吸引力。
