NBA常规赛的收官阶段，竞争愈发白热化，特别是在西部赛区。湖人和掘金在第三名的争夺中你来我往，而勇士、森林狼、快船和灰熊之间的胜场差距微妙至极，仅在0.5个胜场之内。这样的局势下，任何一场比赛的胜负都可能直接影响到季后赛的席位。一旦队伍稍有不慎跌入西部第八的位置，那么可能会面临“竹篮打水一场空”的窘境。
与过去几个赛季的格局不同，现在的西部，从第九名的独行侠开始，其胜率已经难以超过50%。鹈鹕和爵士早已失去了季后赛的希望，马刺和开拓者则选择了摆烂。太阳队遭遇了四连败，似乎预示着三巨头即将解散。然而，国王队在经历三连败后却依然坚韧，他们似乎在呼唤太阳队：“别走，还有机会。”
不过，有一支球队的存在往往被人们所忽视，那就是失去了东契奇的独行侠。尽管如此，他们仍然在西部赛区中占有一席之地。根据美媒《BR》给出的概率预测，快船、灰熊、独行侠和国王都有可能打附加赛。其中，太阳队进入季后赛的概率已经下降到2%以下，有87.3%的可能性直接出局。然而，无论是勇士、森林狼还是快船，本赛季面对灰熊都处于碾压之势。灰熊队很有可能进入第二轮附加赛，等待独行侠和国王的胜者。
然而，独行侠的情况却不容小觑。自从浓眉加盟独行侠后，他出战的比赛，独行侠竟然取得了5胜1负的惊人战绩，仅输给过篮网一场。这也让独行侠逐渐拉开了与身后国王、太阳的差距。特别是在最近一场与老鹰的比赛中，浓眉发挥出色，爆砍34分、15篮板和5盖帽，最后时刻的准绝杀和完全限制住特雷杨的三分投射，带领队伍拿下关键胜利。
此前浓眉受伤、欧文赛季报销等困难时期，独行侠曾被劝说放弃本赛季，但被浓眉坚决拒绝。他表示每个上场的队员都应该打满40分钟，他们没有理由提前投降。从目前的赛程来看，独行侠常规赛的名次基本锁定西部第九，他们的附加赛乃至未来季后赛目标也已经清晰——那就是对抗灰熊和雷霆。
有两点细节值得关注。首先，球队两大内线莱夫利和加福德已经回归，这使得浓眉在四号位上如鱼得水。丁威迪和克莱之间的配合也日益默契，再加上替补席上的克里斯蒂和哈迪两位年轻得分点，使得这支独行侠具有强大的实力。其次，格莱姆斯的到来为球队注入了新的活力，他场均22分4.3助攻的表现成为了球队的最大惊喜。即使欧文赛季报销，这支独行侠也并不惧怕任何对手。
在与其他球队的交锋中，独行侠的表现也十分抢眼。他们本赛季与雷霆的四次交手中取得了3胜1负的成绩。虽然那次输给雷霆的比赛是在东契奇出战时发生的，但剩下的三场比赛，独行侠的双塔+华盛顿让雷霆吃尽了苦头。这三场比赛下来，独行侠的篮板球比雷霆多了31个。而随着浓眉的加入，独行侠在阵地战中从高度到对抗都成为了西部无对手的存在。
尽管有人认为独行侠容易被低估，但这主要是因为东契奇的离开和管理层在欧文赛季报销后的争议。然而，健康的浓眉曾是湖人在泡泡园区夺冠的最大功臣，他的实力不容小觑。独行侠虽然难以拿到总冠军，但他们足以改变整个联盟的格局。对于雷霆来说，最不希望看到的就是独行侠进季后赛，但他们却对此无能为力。雷霆是本赛季最大的夺冠热门之一，如果真的遇到独行侠，他们的内线可能会吃大亏。一旦雷霆首轮出局，整个西部的格局都将发生巨大的变化。
